Hände, Messer und Gabeln
Speisen an einer mittelalterlichen Tafel
Wie Menschen bei einem mittelalterlichen Bankett wirklich aßen – von Messern und Löffeln über Brotteller und gemeinsame Schüsseln bis zu der Frage, warum Sir Lancelot Ihnen keine Gabel gibt.
Reservieren Sie Ihren Tisch bei Sir Lancelot ↗Warum es keine Gabel gibt
Die Menüseite des Restaurants scherzt, dass man sich die Hände gut waschen sollte, während der Koch das Festmahl zubereitet, da der Diener keine Gabel bereitstellen wird. Es ist eine augenzwinkernde Anweisung, doch sie entspricht der Art und Weise, wie mittelalterliche Bankette abliefen. Von Ihnen wird nichts Seltsames verlangt. Während des größten Teils des Mittelalters aß man in weiten Teilen Europas mit den Händen, mit einem Messer und mit einem Löffel. Betrachten Sie es als Beitritt zu einer Tradition, nicht als Regelbruch.
Messer, Löffel und Finger
Die Gäste nahmen Speisen aus gemeinsamen Schüsseln mit Löffeln oder mit ihren Händen. Die meisten wurden gebeten, ihr eigenes Messer mitzubringen, und ein Messer wurde in der Regel mit mindestens einem weiteren Gast geteilt. Nur die bevorzugtesten Gäste erhielten eines gereicht. Fleisch für die Tischnachbarn zu tranchieren und für sie Brot zu brechen war üblich, sodass die Tafel ebenso sehr eine gemeinsame Aktivität wie ein Mahl war.
Trencher und gemeinsame Schüsseln
Speisen wurden meist auf Tellern oder in Schmortöpfen serviert, und die Gäste legten ihre Portionen auf Trencher, die aus altbackenem Brot, Holz oder Zinn bestanden. In ärmeren Haushalten aß man oft direkt vom Tisch. Mahlzeiten waren idealerweise gemeinschaftlich, wobei der gesamte Haushalt, Dienstboten eingeschlossen, zusammen aß. Das ist das Bild, das ein mittelalterlich inspiriertes Dinner hervorzurufen versucht – mit langen Tafeln, großen Portionen und reichlich Lärm.
Händewaschen
Wohlhabenden Gästen wurden flache Becken und Leinentücher gereicht, um sich vor dem Mahl und zwischen den Gängen die Hände zu waschen. Es ist ein Brauch, den der Scherz des Restaurants über das Händewaschen widerzuspiegeln scheint. Die Etikette bekräftigte zudem den Rang: Niedriger Gestellte halfen Höhergestellten, Jüngere unterstützten Ältere, und Trinkbecher wurden bei üppigen Banketten oft geteilt – außer an der hohen Tafel.
Feste als Theater
Ein Bankett war auch eine Aufführung. An Fischtagen servierte man bei Banketten Illusionsspeisen, etwa Fisch, der wie Wildbret geformt war, und falsche Eier aus gefüllten Eierschalen. Schwäne und Pfauen waren als Unterhaltungsgerichte begehrt – wegen ihres Aussehens mehr noch als wegen ihres Fleisches. Ein mittelalterlich inspiriertes Dinner mit Schwertkämpfern und Jongleuren entspricht daher dem Geist des Originals, auch wenn die Details abweichen.
Was getrunken wurde
Alkohol wurde dem Wasser vorgezogen, das wenig Prestige genoss und dessen Reinheit bedenklich war, und man trank ihn den ganzen Tag über. Im Süden war Wein für Reich und Arm gleichermaßen verbreitet, wobei das einfache Volk oft billigen Zweitpresswein trank. Im Norden war Bier das Getränk des einfachen Mannes und Wein ein teurer Import. Ein Begrüßungsschnaps und ein Fassbier, wie bei der Buchung angeboten, sind ein bescheidenes Echo dieser Gewohnheit. Sagen Sie es vor der Buchung, falls Ihnen die Vorstellung, mit den Händen zu essen, widerstrebt.
Als die Gabel kam
Die persönliche Tafelgabel wurde höchstwahrscheinlich im Byzantinischen Reich erfunden, wo sie ab dem 4. Jahrhundert allgemein in Gebrauch war. Ab dem 11. Jahrhundert wurde sie in Italien zunehmend verbreiteter und war dort bis zum 14. Jahrhundert alltäglich. In Südwesteuropa setzte sich die Gabel erst im 16. Jahrhundert durch, und der Rest Europas soll sie deutlich später übernommen haben – was eine Gabel auf einem mittelalterlichen ungarischen Tisch unwahrscheinlich macht.
Was man am Abend tun kann
Betrachten Sie es als Teil der Unterhaltung. Waschen Sie sich die Hände, halten Sie eine Serviette bereit, tragen Sie Ärmel, denen ein Fleck nichts ausmacht, und teilen Sie, wann immer Sie möchten. Die Portionen sind groß, Sie werden also nicht hungrig bleiben. Falls Ihnen die Vorstellung, mit den Händen zu essen, widerstrebt, sagen Sie es vor der Buchung – denn es ist ein prägendes Merkmal des Abends, und das Restaurant entschuldigt sich nicht dafür.
Quellen