Händer, knivar och gafflar
Att äta vid ett medeltida bord
Hur människor verkligen åt vid en medeltida bankett, från knivar och skedar till brödtallrikar och gemensamma skålar, och varför Sir Lancelot inte ger dig någon gaffel.
Boka ditt bord på Sir Lancelot ↗Varför det inte finns någon gaffel
Restaurangens meny skämtar om att medan kocken tillagar din festmåltid bör du tvätta händerna noga, eftersom tjänaren inte kommer att tillhandahålla någon gaffel. Det är en skämtsam instruktion, men den stämmer med hur medeltida banketter fungerade. Du ombeds inte göra något konstigt. Under större delen av medeltiden, i större delen av Europa, åt gästerna med händerna, med en kniv och med en sked. Se det som att du ansluter dig till en tradition snarare än bryter mot en regel.
Knivar, skedar och fingrar
Gästerna tog mat från gemensamma fat med skedar eller med händerna. De flesta förväntades ta med sin egen kniv, och en kniv delades vanligtvis med minst en annan gäst. Endast de mest gynnade gästerna fick en tilldelad. Att skära kött åt dem som satt bredvid och bryta bröd åt dem var standard, så bordet var en gemensam aktivitet lika mycket som en måltid.
Tallrikar av bröd och gemensamma skålar
Maten serverades mestadels på tallrikar eller i grytor, och gästerna lade sina portioner på brödtallrikar, som var gjorda av gammalt bröd, trä eller tenn. I fattigare hushåll åt man ofta direkt från bordet. Måltider var helst gemensamma, med hela hushållet, tjänstefolk inkluderat, som åt tillsammans. Det är den bilden en medeltidsinspirerad middag försöker förmedla, med långa bord, stora portioner och mycket ljud.
Att tvätta händerna
Förmögna gäster erbjöds grunda skålar och linnetrasor för att tvätta händerna före måltiden och mellan rätterna. Det är en sed som restaurangens skämt om att tvätta händerna tycks eka. Etiketten förstärkte också rang: personer med lägre rang hjälpte dem med högre rang, yngre hjälpte äldre, och dryckesbägare delades ofta vid storslagna banketter, utom vid högbordet.
Banketter som teater
En bankett var också en föreställning. På fiskdagar serverade banketter illusionsmat, som fisk formad att se ut som hjortkött och falska ägg gjorda av fyllda äggskal. Svanar och påfåglar var eftertraktade som underhållningsrätter för hur de såg ut mer än för sitt kött. En medeltidsinspirerad middag med svärdsmän och jonglörer är därför i originalets anda, även om detaljerna skiljer sig.
Vad man drack
Alkohol föredrogs framför vatten, som hade låg prestige och renlighetsproblem, och det dracks under hela dagen. I söder var vin vanligt för rika och fattiga, även om vanligt folk ofta drack billigt vin från andra pressningen. I norr var öl vanligt folkets dryck och vin en dyr importvara. En välkomstshot och en fatöl, som bokningen erbjuder, är ett blygsamt eko av den vanan. Säg det innan du bokar om tanken på att äta med händerna avskräcker dig.
När gaffeln gjorde sitt intåg
Den personliga bordsgaffeln uppfanns med största sannolikhet i Bysantinska riket, där den var allmänt använd redan på 300-talet. Den blev allt vanligare i Italien från 1000-talet och självklar där på 1300-talet. I sydvästra Europa blev gaffeln allmänt brukad först på 1500-talet, och resten av Europa sägs ha tagit den i bruk betydligt senare – vilket gör en gaffel på ett medeltida ungerskt bord osannolik.
Vad du kan göra på kvällen
Se det som en del av underhållningen. Tvätta händerna, ha en servett nära till hands, bär ärmar du inte är rädd om och dela med dig när du känner för det. Portionerna är stora, så du kommer inte att gå hungrig. Om tanken på att äta med händerna känns avskräckande bör du säga det innan du bokar, för det är en av kvällens bärande idéer och restaurangen ber inte om ursäkt för det.
Källor